„Nur vier Monate, nachdem Präsident Kabbah den blutigen Bürgerktrieg in Sierra Leone für beendet erklärt hat, bedroht eine Serie brutaler Morde den unsicheren Frieden in Freetown, der Hauptstadt des westafrikanischen Landes.“
„Die Opfer, fünf Frauen, wurden in ihren Wohnungen vergewaltigt und mit Macheten verstümmelt“

Drei Wochen später stehen 3 Jugendliche unter Verdacht. Den Berichten zufolge hatten sie versucht, ein 14 jähriges Mädchen zu entführen, wurden aber von deren Angehörigen so schwer verprügelt, dass sie nicht nur von dem Mädchen abließen, sondern beim anschließenden Verhör durch die Polizei auch alles gestanden, was ihnen vor- und zur Last gelegt wurde.
Die Polizei ist überzeugt, die Täter der ermordeten Frauen in Gewahrsam zu haben!

Alan Collins, mehr Berater als Ermittler in diesem Fall, bleibt skeptisch, was die Schuld der drei jungen Männer betrifft und gibt dies in einem eher zufälligen Gespräch mit Mrs. Burns zum Ausdruck.

Faszinierend an diesem Buch von Minette Walters ist die Art und Weise, wie es teilweise aufgebaut als Reportage, Briefwechsel, immer wieder Zweifel streut und Hintergründe ausgräbt. Sie lassen mal diesen, mal jenen Verdacht aufkommen, zerstreuen ihn, nehmen ihn wieder auf, stärker als zuvor und veranstalten so ein strategisches Verwirrspiel und dennoch stetiges Vorankommen auf der, für die Autorin typischen Suche nach der Wahrheit.

Ganz nebenbei geht es aber auch um eine Mutter – Tochter Beziehung und so etwas wie eine versuchte Tötung auf Raten.

Anfangs eher etwas gelangweilt bei der Lektüre, zieht sie einen mehr und mehr in ihren Bann und irgendwann ist klar, dieses besondere Werk sollten mehr Menschen lesen und mitgrübeln mit einer unbeirrbar nach der Wahrheit Suchenden, einer Wahrheit, die nicht immer voll sichtbar und allen zugänglich eher im Verborgenen….
nein, nicht „blüht“, vor sich hin dümpelt ungeachtet ihres eigenen Status von Ruhm, Ehre, Beliebtheit, Anerkennung, Gesellschaft und den sonst so häufig angestrebten Idealen des Lebens!

„Das Geheimnis des Glücks ist Freiheit; das Geheimnis der Freiheit ist Mut.“
Thukydides (grieschicher Geschichtsschreiber, 5. Jahrhundert v. CHR.)

Deutsch von Mechthild Sandberg-Ciletti
Deutschsprachige Erstveröffentlichung 2006 im Goldmann Verlag
ISBN-10  3-442-30128-9
ISBN-13  978-3-442-30128-7